国民年金とは

基礎年金ともいわれ、国民皆年金制度により、20歳以上60歳未満の人は、すべて加入しなければならない公的年金のこと。

一定額の保険料を納めることにより、老齢、障害、死亡によって、その人や家族の生活が脅かされないように保障する社会保障制度の一つ。

自分が支払った保険料を将来受給する積立方式ではなく、集めた保険料をその時の年金支給にあてる賦課方式を基本的に採用している。国民年金の加入者（被保険者）には、個人で保険料を納付する第1号被保険者（自営業、農林漁業、自由業、学生など）、給料から天引きされる第2号被保険者（厚生年金に加入している会社員、公務員など）、届け出をすれば、個人で納める必要はない第3号被保険者（第2号の配偶者）がある。

また、学生納付特例制度や若年者納付猶予制度などが設けられている。高齢者（年金受給者）の比率の上昇と運用利回りの低下で公的年金の財政状況は悪化し、2004年には保険料の段階的引き上げや年金額水準の調整などの改正が行われた。この際に導入されたマクロ経済スライド（注）は、2015年度に初めて適用された。

（注）現役人口の減少や平均余命の伸び等に合わせて年金の給付水準を調整するしくみ。